Se trata de un reglamento transversal de aplicación a la industria química y a empresas ligadas en cierta medida a este sector y que tiene como principal objetivo el regular la protección de la salud humana y del medio ambiente frente a posibles riesgos derivados de la fabricación, comercialización y uso de sustancias químicas.

Hablamos del Reglamento REACH (CE) nº 1907/2006, siglas en inglés de Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de sustancias y mezclas químicas. Una normativa europea que pretende establecer las medidas necesarias para controlar los riesgos que supone la fabricación y usos de productos químicos no solo para la salud humana, también para el medio ambiente.

Con esta normativa europea, las empresas deben identificar los peligros asociados a las sustancias que fabrican y comercializan en cualquiera de los territorios de la UE, especificar cómo usarlas de una manera más segura y comunicar toda aquella información sobre propiedades y peligros concernientes a los usuarios.

Los roles que establece el Reglamento REACH

Para poder aplicar de forma correcta esta normativa el Reglamento REACH establece los siguientes roles en función del cargo o responsabilidad dentro de la empresa:

• Fabricante. Es la empresa ubicada en la UE encargada de fabricar sustancias químicas.
• Importador. Es la empresa también ubicada en algún país de la UE, encargada de introducir en la unión productos químicos procedentes de fuera de la UE.
• Usuario intermedio. La empresa europea que en el desarrollo de su actividad utiliza productos químicos.
• Distribuidor. Una empresa europea que no usa productos químicos, solo los almacena y comercializa para terceros.
• Productor de artículos. Empresa que fabrica o ensambla un artículo en la UE.
• Representante exclusivo. Una empresa de la UE elegida por una empresa no europea con la finalidad de cumplir con los requisitos que se establecen para los importadores a efectos del REACH.

Tipos de productos

El reglamento REACH afecta a todas las sustancias químicas ya sean mezclas o contenidas en un artículo que se importan o fabrican en la UE, excepto sustancias radiactivas, sustancias sometidas a supervisión aduanera, sustancias intermedias no aisladas, el transporte de sustancias peligrosas por ferrocarril, carretera, o vía fluvial, marítima o aérea o los residuos)

Como es lógico las empresas europeas encargadas de comercializar este tipo de productos químicos deben seguir una serie de obligaciones según el Reglamento REACH, como por ejemplo llevar a cabo el Registro REACH, la comunicación en la cadena de suministro, restricción de sustancias, sustancias sujetas a autorización y notificación de sustancias contenidas en los artículos.

Cuando hablamos del Registro REACH, el reglamento obliga a las empresas a presentar una solicitud de registro a la ECHA European Chemicals Agency). Con sede en Helsinki, es un organismo encargado de la aplicación de la legislación en materia de productos químicos y que vela por un uso seguro de las sustancias químicas cara a una mayor protección de la salud humana y el medio ambiente.

En nuestro país, disponemos del Portal de Información REACH-CLP constituye el servicio de atención nacional a fin de proporcionar asesoramiento a los fabricantes, importadores, usuarios intermedios y otras partes interesadas, sobre las responsabilidades y obligaciones derivadas para cada uno de ellos de los Reglamentos REACH y CLP, una iniciativa del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.